El “conflicto” PlayStation 4 y Xbox One es ahora cuestión de tiempo, ya que al darse a conocer las fechas para su comercialización en las tiendas se abre un nuevo capítulo en el enfrentamiento entre las videoconsolas de Sony y Microsoft.
Para los analistas del sector, e incluso para los propios gamers, la fecha de comercialización es un factor en la decisión de compra y, si bien cada uno
de los dispositivos de entretenimiento tiene a su audiencia cautiva, los indecisos podrían tomar partido por uno u otro según su disponibilidad en las tiendas.
Así, la PS4 saldrá a la venta el 15 de noviembre en Estados Unidos y 14 días después hará lo propio en Europa y América Latina; mientras que la XBox One empezará su comercialización en noviembre, tal como afirmó Microsoft en una postura en la que prefieren no especificar fechas.
¿Por qué noviembre? El motivo es sencillo y obvio, por la cercanía de las fiestas navideñas. Así, tanto Sony como Microsoft buscan que las últimas consolas, es decir, las que no han sido prevendidas, estén disponibles de cara al repunte de las ventas que la llegada de la Navidad tiene para el propio negocio; así como mantener la puja en el sector de los juegos interactivos.
La edición digital de la revista EDGE publicó un artículo donde varios desarrolladores de alto nivel describen la diferencia de rendimiento entre PlayStation 4 y Xbox One como algo significativo, afirman que la potencia de PS4 es muy superior a la de Xbox One debido a dos factores muy concretos.
Por un lado, este análisis de los componentes de las consolas de nueva generación asegura que la memoria de PS4 es entre un 40 y un 50% más rápida que la de Xbox One. El otro elemento diferenciador entre ambas máquinas sería el ALU (Unidad aritmético lógica), que también sería en torno a un 50% más veloz en el caso de PS4.
Consciente del problema, Microsoft aumentó la velocidad de la GPU y la CPU de Xbox One en busca de acercar posiciones con PlayStation 4, aunque según algún desarrollador, "mejorar la velocidad de reloj no es significativo, no cambia mucho las cosas".
En Sony y Microsoft están trabajando duramente en los controladores gráficos, en este campo los de Redmond serían los que van un paso por detrás. Los drivers de Xbox One han sido descritos como "horribles" (siempre según este estudio de Edge-online).
Donde Xbox One saca ventaja sobre PlayStation 4 es en generación procedimiental (creación de contenido sobre la marcha) y trazado de rayos (efectos de iluminación avanzados).
Los desarrolladores también se han visto involucrados en la lucha por el uso de Kinect o el panel táctil del DualShock, aunque no parecen muy entusiasmados. Según apunta una de las fuentes, "quieren que hagamos uso de ellos para dar a su versión una ventaja sobre la otra. Pero a menos que haya una buena razón en el diseño o un incentivo, raramente lo hacemos".
Las diferencias de rendimiento entre PlayStation 4 y Xbox One podrían hasta implicar problemas políticos entre Sony, Microsoft, editores y desarrolladores. Uno de los desarrolladores afirma que si la versión de PlayStation 4 es superior en framerate y resolución, sería mejor "castrarla" y lanzar dos versiones casi idénticas.
En su conclusión, EDGE afirma que durante la ventana de lanzamiento los juegos multiplataforma de ambas consolas apenas tendrán diferencias, pero la actualización de los controladores gráficos y el uso de la nube podrían inclinar la balanza a favor de Xbox One. No obstante, de salida PlayStation 4 tendrá un mejor rendimiento.
A continuación una comparativa actualizada, a modo de resumen, que analiza las característica de ambas consolas:
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Precio y fechas de lanzamiento
Según los últimos datos oficiales hechos públicos en la feria Gamescom, el precio de PS4 será de 399 dólares en Estados Unidos, y 399 euros en Europa. El precio no incluye la nueva cámara PlayStation Eye, cuyo precio estimado es de 59 dólares / euros. El lanzamiento está previsto, como les mencione al comienzo, para el 15 de noviembre en USA y para el 29 en Europa y un grupo de países de Latinoamérica seleccionados, entre ellos Argentina.
Por su parte, Xbox One cuesta 499 dólares o 499 euros. Su fecha de lanzamiento está prevista también para noviembre, aunque Microsoft no ha especificado todavía un día concreto.
El precio de los videojuegos aún no se conoce, así que no podemos compararlo sino tan sólo cruzar los dedos para que ni a Sony ni a Microsoft se les ocurra tendernos una trampa en ese terreno.
En juego Online, la balanza se iguala. PS4 requerirá una suscripción de 50 €/$ al año. En el precio están incluidos los servicios de entretenimiento como Netflix. Xbox One mantiene su sistema Live.
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Controles y accesorios
Dejando a un lado la estética, los mandos de ambas consolas son excelentes sobre el papel. No obstante, aún habrá que probarlos para dar un veredicto definitivo. En este sentido, Microsoft sigue ganando de calle en lo que a detección de movimiento se refiere con su versión mejorada de Kinect. La cuestión es si este accesorio realmente marca una diferencia en los juegos tradicionales, o es más un atractivo para el juego activo y familiar.
Una cuestión importante en los mandos son los precios. El Dualshock 4 de PlayStation costará 59 dólares / euros. El mando integra baterías que se recargan por cable, pero Sony lanzará una base de carga para dos mandos que costará 29 dólares /euros. La cámara PlayStation eye, como les conté arriba, costará 59 dólares / euros. Por último, si queremos poner la PS4 en vertical necesitaremos una base específica que cuesta 19 dólares / euros. Todos estos accesorios estarán disponibles al mismo tiempo que la consola.
En cuanto a los mandos de Xbox One, Microsoft repite la política de Xbox 360 de ofrecer una versión básica con pilas, y un kit de batería recargable con una base de carga. El precio del mando básico (con compartimento para pilas) es de 59 dólares / euros. El mando con la batería recargable y la base de recarga cuesta74 dólares / euros, mientras que el kit de carga, por separado, cuesta 24. Este es el precio también de los auriculares Xbox One Chat Headset.
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Segunda pantalla
PS4 tiene su PsVita como secundario. Es un mando bastante caro pero, también, parece más pensado para añadir funciones interesantes a los juegos como segunda pantalla y Sony acaba de bajar su precio a 199 dólares / euros.
Xbox tiene su plataforma SmartGlass, una aplicación móvil para todas las plataformas que permite una larga lista de funciones como ver contenidos de la consola, seguir los logros y estadísticas, o controlar la interfaz. Más que PsVita, aquí la diferencia probablemente la marquen las mejoras que ambas compañías introduzcan en forma de aplicaciones para dispositivos móviles. Sony aún no ha presentado nada sólido a este respecto.
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Juegos
Aunque en su primera presentación Microsoft no ofreció mucha carnaza con la que deleitarnos en videojuegos, los datos ofrecidos en la Gamescom han equilibrado mucho la oferta entre ambas plataformas. Serán 23 los juegos que acompañarán a Xbox One el día de su lanzamiento, pero Microsoft asegura que la lista de juegos subirá a cincuenta títulos antes de que acabe el año.
En cuanto a PS4, la lista de juegos disponibles el mismo día de su lanzamiento se separa entre los que estarán disponibles en formato físico y digital, y los que saldrán únicamente mediante descarga en PlayStation Network.
Tanto Xbox One como Ps4 darán mucha importancia a los juegos de desarrolladores independientes o Indie. Microsoft ha anunciado un programa específico para impulsar a los pequeños estudios llamado Developers @Xbox. Sony eliminará barreras para que los pequeños desarrolladores tengan más fácil publicar sus juegos y competir por el favor de los jugadores.
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Potencia gráfica
Los números en crudo dicen que PS4 es superior en cuanto a hardware, pero podríamos estar todo el día discutiendo sobre memoria y cuellos de botella sin llegar a ningún lado. En la práctica, lo que funciona en una puede funcionar en otra. Para que pudiéramos apreciar la diferencia primero tendríamos que ver un juego que aproveche al máximo el potencial de ambas máquinas, y eso aún no ha llegado todavía.
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Futuro
Hablar de futuro es hablar de posibilidades de ampliación y en eso Xbox One es la clara ganadora con su anunciada capacidad de aprovechar la potencia de computación en nube de sus servidores.
El problema es que hablar de futuro también es hablar de mercado. Tanto la Ps3 como la Xbox 360 nacieron en un mundo en el que, por ejemplo, la telefonía móvil no era el pollo desbocado sin cabeza que es ahora. El hecho de que Ps4 y Xbox One tengan más o menos recorrido a largo plazo entra en conflicto con el hecho de que Sony y Microsoft querrán seguir vendiendo consolas dentro de tres años.
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Multimedia
Otro apartado en el que Xbox One gana, primero porque al menos Microsoft sí ha dado mucha importancia al concepto de consola como centro multimedia. En segundo lugar, porque el reconocimiento de voz de Kinect como sistema de control marca una diferencia notable. Sony ha ofrecido detalles bastante difusos de cómo funcionarán los elementos multimedia en PS4.
En Gamescom ha mostrado algunos detalles como la posibilidad de compartir música desde el servicio Music Unlimited, pero poco más. Tanto una como otra consola dependen mucho de los acuerdos con proveedores locales de contenido. Sony está llegando últimamente a muchos acuerdos en este sentido, pero es mejor no elegir una u otra consola por los canales de TV que puedan tener. Eso vendrá después.
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Restricciones y segunda mano
De nuevo, el tiempo, el mercado y las quejas de los usuarios de cada plataforma han equilibrado la balanza. Tanto los juegos de Xbox como los de PS4 serán libres de DRM y de restricciones geográficas. Podrán comprar un título en Japón y jugarlo sin problemas en Europa o Latinoamérica. Igualmente, se abre la mano al tráfico de juegos de segunda mano en formato físico. Aquí las únicas pegas pueden provenir de los propios desarrolladores, a los que se ha dado libertad para limitar sus juegos si lo consideran procedente.
Igualmente, no hay restricciones derivadas de la conexión a internet. Microsoft canceló el que la Xbox One tuviera que conectarse cada 24 horas y ahora sólo es necesario hacerlo al instalar el juego. Ambas consolas sólo cobran pleno sentido si las conectamos a Internet, pero no habrá restricciones importantes al respecto.
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Componente social
Ambas consolas nos dejarán compartir logros, capturas de pantalla y partidas por igual, lo que no deja de ser la pequeña contribución de Sony y Microsoft a hacer de las redes sociales un lugar más recargado de información y autocomplacencia inútiles.
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Retrocompatibilidad
En la práctica, ni PS4 ni Xbox One tienen retrocompatibilidad con juegos de consolas anteriores. Microsoft lo dejó muy claro. Sony asegura que se podrán jugar a juegos de PS3 en PS4 mediante la plataforma Gaikai, pero dudamos mucho que se trate de un traspaso de licencias, sino más bien que se reeditarán títulos en formato digital o mediante algún tipo de suscripción. En cualquier caso, ¿quien iba a querer deshacerse de las venerables PS3 y Xbox 360?
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Especificaciones
En en portfolio publicado más arriba, encontrarán las tablas que comparan todas las especificaciones de ambas máquinas. Hemos querido ser lo más asépticos posible al confrontar la PS4 y la Xbox One. Hay una novedad respecto a la CPU y es que, tras un incremento de última hora de la Xbox One, esta cuenta con un procesador con frecuencia de reloj de 1,75 GHz frente a los 1,6 GHz de la PS4. Es decir, en teoría, un poco más rápida. Dependerá de la optimización del resto del hardware en ambas consolas para que se note o no finalmente.
En fin, ambas máquinas incorporan las últimas tecnologías y tendencias y compiten directamente entre ellas. Hay cuestiones que para unos no son en absoluto importantes, pero que para otros son cruciales, lo que está claro que tanto Xbox One como PS4 serán dos "consolones".
Será tarea de cada consumidor ver que opción se adapta más a sus necesidades y presupuestos.
