Sin límites de horarios y con la posibilidad de aprovecharlos en cualquier parte del mundo, los cursos en Internet toman cada vez más fuerza tanto en la audiencia universitaria como en aquellas personas que desean ampliar sus conocimientos.
La revolución digital que impuso la Red en las últimas décadas ha permitido que las fronteras geográficas queden difusas y que los modelos preexistentes comenzaran a experimentar fuertes cambios.
Iniciativas como Wikipedia irrumpieron en el mundo educativo con una plataforma colaborativa que puso en jaque a formatos tradicionales de contenidos centenarios como las enciclopedias impresas. Y con este panorama, las plataformas de aprendizaje on line regresan con fuerza, con el objetivo de ser un aliado más en el proceso de estudio de los alumnos de todas las edades.
Es lógico, Internet revolucionó todos los aspectos de la actividad humana y uno de ellos es la educación. Además de ser utilizado este canal por universidades famosas del mundo, la enseñanza “online” tiene cada vez más plataformas de “e-learning”.
El e-learning consiste en la educación y capacitación a través de Internet. Este tipo de enseñanza online permite la interacción del usuario con el material mediante la utilización de diversas herramientas informáticas.
Este nuevo concepto educativo es una revolucionaria modalidad de capacitación que posibilitó Internet, y que hoy se posiciona como la forma de capacitación predominante en el futuro. Este sistema ha transformado la educación, abriendo puertas al aprendizaje individual y organizacional. Es por ello que hoy en día está ocupando un lugar cada vez más destacado y reconocido dentro de las organizaciones empresariales y educativas.
El término "e-learning" es la simplificación de Electronic Learning. El mismo reúne a las diferentes tecnologías y a los aspectos pedagógicos de la enseñanza y el aprendizaje.
En fin, tanto si hemos finalizado nuestros estudios como si no, aumentar nuestro conocimiento es siempre una buena idea, porque es una de las mejores formas que existen para ayudar en la búsqueda de un nuevo empleo o en la consecución de un ascenso laboral. Sin embargo, los altos precios de muchos cursos o sus rígidos horarios hacen que muchas personas no se planteen estas opciones. 
Si por nuestro ritmo de vida no podemos hacerlo de forma reglada, presencial o al menos con un nivel de constancia mínimo, podemos recurrir al aprendizaje online, que sacrificando ese carácter reglado, nos da la flexibilidad que necesitamos. Al contrario que hace un par de décadas, tenemos la ventaja de contar con la infinita biblioteca que es la red. Y algunos lugares están pensados específicamente para cubrir esta necesidad.
A continuación compartimos algunos link de páginas que brindan todo tipo de cursos gratuitos con los que es posible ampliar nuestra formación en casi cualquier campo a un ritmo completamente personalizado. Educación más democratizada, imposible.
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BBC Learning English
Esta web desarrollada por la cadena pública británica BBC permite tanto aprender inglés partiendo desde cero, como su perfeccionamiento por parte de quienes ya poseen conocimientos medios. Una de las secciones más recomendables de este curso es “6 minute english”, una serie de conversaciones breves en las que la dicción es muy clara para ayudar al oyente a entender mejor a la lengua inglesa. Para comprobar el grado de comprensión, cada conversación cuenta con un pequeño test de autoevaluación y un pequeño vocabulario con algunas de las palabras y expresiones recomendadas. Además, podemos continuar practicando mediante el chat de su página en Facebook.
Link: BBC Learning English
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OpenCourseWare de la UC3M
Se trata de una iniciativa mundial para publicar todo tipo de cursos universitarios en la que participa la Universidad Carlos III de Madrid. El centro español oferta casi doscientos cursos de Economía, Derecho, Ingenierías, Física, Periodismo o Humanidades. Junto a materias más complejas se incluyen los denominados “cursos cero”, consistentes en lecciones básicas de una materia. No se trata de enseñanza reglada ni tutorizada, sino que está pensada para autodidactas, aunque es posible comprobar la asimilación de contenidos gracias a sus cuestionarios de evaluación.
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Cursos abiertos de la UNED
Desde hace unos años, la Universidad Nacional de Educación a Distancia ofrece también una serie de cursos gratuitos enmarcados en el programa OpenCourseWare. Las áreas temáticas abarcan desde Filología a Historia del Arte pasando por Cartografía o Matemáticas, aunque su extensión es algo menor que la de los de la Universidad Carlos III.
Pero claro, no se reconoce de forma oficial este aprendizaje. Si accedemos a estas herramientas, es momento de abandonar la dependencia de títulos en favor del aprendizaje práctico.
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Udacity
Desarrollada en inglés, estos cursos de materias como Psicología, Estadística, Desarrollo Web u orientación empresarial para desarrollar una startup poseen un tono más ameno y desenfadado que los anteriores, además de contener gran cantidad de material audiovisual.
No hay demasiados cursos, pero vienen agrupados por categoría y nivel de dificultad, pudiendo elegir para empezar cursos de principiante.
Link: Udacity
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Esperanto
Nacido con vocación de convertirse en lengua universal, también es posible aprender a hablar esperanto a través de Internet. En concreto, esta web propone estudiar esta lengua gracias a diez lecciones que se recibirán por correo electrónico. Además, el alumno contará con el asesoramiento de un tutor.
La forma básica es a través del inglés, pero se ofrece también el aprendizaje desde otros idiomas, incluido el español. Sólo hay que seleccionarlo en la lista para contactar con el tutor (argentino).
Link: Esperanto
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Exam English
Esta plataforma promete ayuda a la hora de preparar los exámenes oficiales de inglés más habituales. Para ello cuenta con secciones de vocabulario, gramática o comprensión oral, así como exámenes de nivel que permitirán al alumno evaluar sus contenidos. Aunque la web es muy sencilla y manejable, resulta algo anticuada y abusa de la publicidad.
Link: Exam English
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Busuu
Como si de una auténtica academia de idiomas se tratara, este veterano servicio permite aprender hasta doce idiomas diferentes, entre los que, además del inglés, español, alemán, francés e italiano, encontramos el portugués, ruso, polaco, turco, árabe, japonés y chino. Cuenta con una gran y activa comunidad de usuarios con la que practicar los conocimientos adquiridos.
Link: Busuu
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AulaFácil
Esta web ofrece cursos de todo tipo y para todas las edades e inquietudes. En su catálogo encontramos desde idiomas hasta finanzas personales, pasando por contabilidad avanzada, programación, cocina o manualidades. Su lista de categorías es casi interminable. Los cursos se dividen en pequeñas lecciones, explicadas de forma clara, amena y elemental.
Link: AulaFácil
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Linkaterra
No encontrarán contenido original aquí sino un repositorio comunitario de enlaces a videotutoriales, principalmente alojados en YouTube. En principio te ahorrará tiempo para buscar esos vídeos por tu cuenta. Además la clasificación y navegación por el sitio es clara y sencilla.
Link: Linkaterra
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Duolingo
"Aprende idiomas mientras traduces Internet". Parece un buen trato, sobre todo porque no hay anuncios y el servicio es gratuito. El enfoque es innovador porque se vale de la colaboración entre los usuarios, con sistema de valoración de la calidad de las traducciones y aplicación directa en Internet.
Link: Duolingo
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Educatina
Álgebra, biología, astronomía, literatura y decenas de materias más, enseñadas por expertos a través de vídeos con un tono sencillo y directo, un poco al estilo de Team Tree House (sumamente recomendable, por cierto). Los vídeos están orientados a estudiantes de educación media y el servicio es completamente gratuito. Si sos un profesor entusiasta de las nuevas tecnologías entonces te recomiendo apoyar la buena causa de Educatina.
Link: Educatina
