Te desafío a que revises en tu casa: ¿cuántos aparatos tienen pilas y baterías?
Te ayudo a pensar, porque algunos de tanto estar ahí, ni los tenemos en cuenta:
Relojes de pared, despertadores, tensiómetros de presión arterial, teléfonos celulares, linternas, radios portátiles, medidores de glucosa en sangre, tu automóvil, electrodomésticos en la cocina, herramientas en el taller, reproductores de mp3/4/5 , cámaras fotográficas y de video, juguetes, notebook, netbook, tablet pc, alarmas domiciliarias, luces de emergencia… y podría seguir…
¿Cuántas de estas pilas y baterías cambias por año?
¿Y qué hacés con las viejas?
Los aparatos portátiles tienen gran éxito comercial justamente por eso, porque pueden usarse independientemente de la corriente eléctrica de la red domiciliaria.
El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de reacciones químicas que proporcionan una cierta cantidad de electricidad.
Pero el peligro del que se habla cada día más está en que para generar electricidad debe producirse en el interior de una pila o batería una reacción química basada en metales pesados, que liberados al medio ambiente producen serios problemas de contaminación.
En el 95% de los casos las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean a cielo abierto o a rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos vecinales, causes de agua, etc.
Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, basta con saber que son las causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22% del Níquel, etc.
En nuestro país está reglamentado que esta contaminación debe ser controlada y evitada por los distintos municipios.
La Ley Nacional 25.916 de Presupuestos mínimos de protección ambiental para la gestión integral de residuos domiciliarios, dispone en su Art.35 que los municipios deben establecer programas especiales de gestión para aquellos residuos domiciliarios que por sus características particulares de peligrosidad, nocividad o toxicidad, puedan presentar riesgos significativos sobre la salud o el ambiente.
Claro que esto en la gran mayoría de los casos no está respetándose.
Sobre el final del artículo te cito algunas experiencias exitosas llevadas a cabo en distintas partes del mundo, para que no te quedes con el problema y ayudes a tomar conciencia de las acciones que pueden llevarse adelante.
En un artículo que se publicará después de este, dedico especial atención a los efectos altamente tóxicos de la contaminación por mercurio, uno de los elementos químicos más tóxicos que forman parte de pilas y baterías.
Estas pilas que son arrojadas en vertideros públicos sufren la corrosión de sus carcasas afectadas internamente por sus componentes, ya que el proceso químico interno continúa aún cuando ya no estén conectadas a aparatos eléctricos, y externamente por la acción climática y por el proceso de fermentación de la basura, especialmente la materia orgánica, que al elevar su temperatura hasta temperaturas cercanas a los 70º C, actúa como un reactor de la contaminación.
A tal punto esta elevación de la temperatura en lugares de recolección de residuos es tan alta, que se producen incendios espontáneos.
Personas que acumulan pilas en sus domicilios para no tirarlas a la basura (porque saben que está mal hacerlo pero no saben qué hacer con ellas) pueden percibir estas reacciones químicas en olores ácidos producto de vapores que se desprenden de la reacción química interna, e incluso si se acumulan en botellas o recipientes plásticos, el calor desprendido de la reacción química derrite parcial o totalmente el envase contenedor.
Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados. Estos metales fluyen por el suelo contaminando toda forma de vida (vegetal y animal).
Te dejo 3 videos que hablan del tema, pero además proponiendo alternativas de qué hacer con ellas como procesos de reciclaje.
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=0YHkz1SLPM4
https://www.youtube.com/watch?v=KOXlEeXsQSo&feature=fvwrel
https://www.youtube.com/watch?v=sic_EaQw7GI&feature=related
Tengo la esperanza de que personas con capacidad de decisión o en actividad de gestión en municipalidades, tomen conciencia de esta enorme problemática y comiencen a trabajar en descontaminar el futuro de las generaciones humanas que nos siguen.
Algunas experiencias exitosas:
San Francisco, California, EEUU
La Población de la ciudad es de 777.000 hab. 1,3 millones durante el día.
La Ley AB939 (Estado de California, 1989) estableció que todas los condados y ciudades del estado implementen planes que logren para el año 1995 desviar de rellenos sanitarios o incineradores, el 25% de los residuos sólidos, y para el año 2000 el 50% de los mismos; las estrategias definidas para ello fueron la reducción en la fuente, el reciclaje y el compostaje.
La ciudad logró pasar de una tasa de desvío de 35% en 1990 a más del 50% en el año 2003. A raíz de este éxito la ciudad y el condado de San Francisco definieron llegar al año 2010 desviando el 75% de sus residuos y para el año 2020 llegar a la meta de basura cero.
Algunos de los elementos para destacar de su plan de gestión son:
Separación en origen en tres fracciones: reciclables, compostables y basura (lo que no se puede procesar o no se separa adecuadamente). La tasa que se cobra a los ciudadanos es variable según la cantidad de residuos depositados en el tacho de no reciclables (lo que se define a partir del tamaño y frecuencia de recolección). Además existen programas especiales para los residuos peligrosos domiciliarios (pilas, lámparas fluorescentes, tarros de pintura, pesticidas, entre otros).
Existe además a nivel del estado de California leyes que implementan un sistema de depósito-reembolso para los envases de bebidas, así como de productos electrónicos para incentivar el retorno y financiar programas de recolección y reciclaje.
Se realiza compostaje a nivel hogareño así como a gran escala. También se realiza biodigestión de los residuos orgánicos a gran escala.
A la fecha la ciudad ha logrado desviar de rellenos sanitarios el 69% de sus residuos.
Podés encontrar más información sobre esta experiencia en https://sfenvironment.org/zero-waste
Canberra, Australia
La población de Canberra es de 340.000 habitantes. En 1996 adopta el objetivo de basura cero para el año 2010, pero ya en ese momento había una tasa de desvío del 42%.
La separación en origen se realiza en dos fracciones: residuos secos reciclables y residuos no reciclables. Se incentiva que los ciudadanos composten sus residuos orgánicos en sus hogares. Además existen centros de recolección para residuos peligrosos domiciliarios y residuos electrónicos.
Existe un Convenio Nacional sobre Packaging, que apunta a disminuir los impactos de los envases y embalajes durante todo el ciclo de vida, bajo un principio de responsabilidad compartida entre los distintos actores: proveedores de materias primas, industrias, comercios.
A la fecha la ciudad ha alcanzado desviar el 74% de sus residuos.
Más información sobre esta experiencia podrás encontrarla en https://www.tams.act.gov.au/live/Recycling_and_Waste
Igual que con todos mis artículos, autorizo a su reproducción mientras se cite la fuente.
HECTOR SPACCAROTELLA
Río Gallegos, Argentina
Fuente para las experiencias narradas: https://www.basuracero.org
